María de Maeztu

  María de Maeztu Whitney nació en Vitoria el 18 de julio de 1881.  Los hijos de la familia Maeztu quedaron huérfanos de padre en 1894. La muerte de Manuel (padre) con una ruina económica en Cuba.   Juana Whitney (madre) decidió entonces trasladarse a Bilbao donde fundó una residencia de señoritas, un centro cultural en el que las mujeres que quisieran podían estudiar. Mientras tanto, su hija María cursó sus estudios de Magisterio y Derecho y colaboró con su madre en la organización de la residencia, por lo que María, decidió seguir los pasos de su madre.      

  A finales del siglo XIX, el acceso de las mujeres a la enseñanza universitaria continuaba siendo accesible y reservado a unas pocas, y tenían que simular siendo hombres para adentrarse en el aula. A pesar de que a partir de 1888 las mujeres podían acceder libremente a la formación universitaria, su presencia en las aulas tardaría mucho en ser algo común e incluso masivo en nuestro país. En esa etapa la mujer la función era el cuidado del hogar y sus hijos. María Maeztu trabajó toda su vida por defender la enseñanza libre para todas las mujeres. De hecho, las mujeres ya estaban realizando manifestaciones para que su derecho se llevará a cabo en el mundo intelectual y político de la Segunda República .       Al acabar sus estudios de magisterio, ejerció la docencia de una manera original y diferente a como se conocía hasta el momento. Con clases al aire libre y renovados métodos memorísticos, María apostó por una educación laica con unos principios pedagógicos. Su ta...

    María fundó en Madrid la Residencia Internacional de Señoritas , además de creadora fue directora de esta escuela.         El centro cultural acogía a estudiantes que cursaban su formación universitaria en Madrid así como a intelectuales extranjeras. María consiguió crear un ambiente culto y erudito en el que las mujeres daban rienda suelta a sus conocimientos y se organizaban veladas intelectuales. Tenía como principal objetivo preparar a sus estudiantes para su futuro ingreso en la universidad , la institución femenina estaba abierta principalmente a mujeres de clase media que aspiraban a ingresar en la universidad. Conscientes de que  el centro suponía una revolución que podía escandalizar a los sectores católicos más radicales, su dirección  se propuso demostrar que las alumnas eran mujeres de una dignidad intachable. Para ello, no sólo las  exigencias educativas eran más que estrictas, también el comportamiento de las pupilas, las cu...

  A las puertas de la Guerra Civil española, el trabajo de María empezó a verse amenazado, así como su propia familia. El 31 de julio de 1936 su hermano el escritor Ramiro de Maeztu era detenido y encarcelado para ser fusilado el 29 de octubre de ese mismo año. Un duro golpe para María que decidió abandonar España e instalarse en Buenos Aires donde continuó con su trabajo docente. María de Maeztu volvería a pisar su tierra natal muchos años después a causa de otras noticias tristes, la muerte de su madre en 1945 y de su otro hermano, el pintor Gustavo de Maeztu en 1947. Poco después volvía a cruzar el océano para no regresar jamás. El 7 de enero de 1948 fallecía en Mar de la Plata. Su cuerpo sería repatriado para descansar en el mausoleo de la familia Maeztu en Estella.